Wojciech
Karolak

Pianista i organista Hammonda, ceniony za swingujący, bluesowy język i poczucie humoru.

Wojciech Karolak (1939 do 2021) był jednym z najwybitniejszych polskich organistów jazzowych i czołowym w kraju wirtuozem organów Hammonda B3. Zaczynał w 1958 roku jako saksofonista w zespole Jazz Believers, w którym grali między innymi Krzysztof Komeda i Andrzej Trzaskowski, po czym w 1961 roku przeszedł na fortepian, a w 1962 założył własne trio. Od 1967 roku sięgnął po organy Hammonda, instrument, który na trwałe związał z jego nazwiskiem.

Karolak współpracował z najważniejszymi postaciami polskiego jazzu. Z Janem Ptaszynem Wróblewskim współtworzył formację Mainstream, a na jego nagraniach pojawiali się między innymi Tomasz Stańko i Zbigniew Namysłowski. W latach 80. z Tomaszem Szukalskim i Czesławem Bartkowskim stworzył supergrupę Time Killers, której płyta uznawana jest za jedno z najważniejszych polskich nagrań tamtej dekady.

Jego gra łączyła swing, bluesa i funk z mistrzowską techniką i charakterystycznym, gorącym brzmieniem. W ankietach pism jazzowych wybierany był jako jeden z czołowych organistów Europy, a za całokształt twórczości otrzymał Złotego Fryderyka w 2010 roku. Pozostaje wzorem dla kolejnych pokoleń polskich muzyków grających na organach Hammonda.